「婚活」―メディアにあおられたくはない

　「アラフォー」、「アラサー」など、雑誌「ＡＥＲＡ」を読んでいると、時々、女性を分類化する新しい言葉に出くわす。前者は４０歳前後（アラウンド・フォーティー）、後者は３０歳前後（アラウンド・サーティー）の意味の略語だが、主に女性を指しているようだ。

　ある時、知人との会話で「コンカツ」という言葉が出てきた。就職活動の略がシュウカツとしたら、結婚活動なるものなのだろうとしばらくして分かってきた。「結婚をするために活動する」、と。

　言葉が時代を反映するとしたら、こんな略語もまさにその具現なのだろうが、アラフォー、アラサー、婚活・・・。少々時代をさかのぼれば、作家酒井順子さんが「負け犬の遠吠え」というベストセラーを書いていた。「負け犬」＝一定年齢のシングルの女性たちだ。

　負け犬、アラフォー、あるいは婚活など、ずいぶんと女性の人生のある状況を分類化した言葉が目につく。私はこういう言葉を聞いて、一定の不快感を持った。

　不快感の根っこにあるのは、プライベートな人生の決定事項について「人に勝手に分類化されて（善悪の判断をされて）、ああだこうだと議論されたくない」という気持ちと、「一体だれのためにこんな分類化をしているんだろう？」という疑問。それに、「一見、全体のことを要約しているように見せながら、実際はほんの一部の人のことを語っているのではないか？」という思いもあった。

―「バツイチ＝マイナス条件」って、ひどくはないか

　さて、最新号のＡＥＲＡの特集「婚活時代」を見てみよう。「４０代対２０代の婚活闘争」ではいかに女性たちが結婚相手を見つけようと苦心するかを描写する。

　「年収８００万以上、初婚で３５歳以下が条件」のミキさん（２３歳）は、年収１２００万円の大手不動産会社の勤務の３０代の男性と会ったが、「不動産業界という浮き沈みの激しい業界と、小脇に抱えるセカンドバッグがダサくてマイナス」、帰り、彼の車が高級車レクサスで思わずにっこり。次は年収８００万円の２０代後半の公認会計士。「結婚しても働き続けるよね」と暗に共ばたらきを示唆されたので論外に。

　「アラフォーには『ナナメ婚』」という記事では、一回り、ふた回り違いの相手とのナナメ婚を勧める。「あなたの婚活を疑え」では外資系企業で働くＣ子さん（３６）が、マスコミ勤務の３歳年上の男性と居酒屋で出会う。「彼はバツイチ。通常はマイナスになるような条件も、離婚経験がむしろ家庭を築くことへの真摯な姿勢につながればいいと前向きにとらえ」、入籍。「理想を１００％かなえる相手じゃないかもしれない。でも、ここだけは譲れないという部分さえあっていればどうにかなると思います」と語る。

　特集は、編集部が作った「婚活チェックリスト」で終わる。ステップ４の１つに「自分にとって何が大事かを考え、条件は必要なものだけにする」・・・・。

　「バツイチ＝マイナス」、「理想を１００％かなえる相手じゃないかもしれない」、そして「条件」・・・。なんだか、お買物のリスト作りを思わせる。しかし、相手は人間である。離婚ぐらいでマイナスの視線で見られたらたまらないだろう。「条件」が常にお金に関わることであるのが物悲しい。男に頼る人生を最初から選んでいいのだろうか、女性としては？これでは男女雇用機会均等法が泣く。

―一体どれほどの女性を代表しているのか？

　ふと考える。本当に、「相手の男性は年収ｘｘｘ万円以上でないとダメ」と考えるような女性って、どれぐらい日本にいるのだろう？ＡＥＲＡで紹介された女性たちは、東京近辺に住むホワイトカラーの女性たちが大部分だった。

　といっても、「統計を示した方がいい」なんてことを言いたいわけではない。実際にはたくさんの女性がこの特集やこれまでのＡＥＲＡのあるいは他の雑誌の婚活記事を読んでいる・読んできたはずだ。共感を持った人も、私のように不快感を感じた人もいるだろう。しかし、チェックリストまでついている点を考えても、こうした記事は「そうだ、私もなんとかしなきゃ」と思わせる、女性たちをあおる感じがするのである。

　男に頼って生きるために、計算ずくで行動し、条件の良い相手を見つけるためにこれだけ情熱を注ぐ、こんな女性たちって・・・本当にどれぐらいいるのだろう？