ルポ　便利さは堕落　伝統を固持するアーミッシュ

 　米インデイアナ州・シップショワナで　インデイアナ州北部の村、エンマ。州道５号線の左右に広がるとうもろこし畑は、同州どこにでも目にする光景だ。一つ違うのは、軽快な蹄の音を響かせながら通り過ぎていく１頭立ての馬車、バギー。頑なに伝統を守るアーミッシュの唯一の交通手段である。

　「アーミッシュは、キリスト教の宗派です。他の宗派と大きく違うところは、自分を抑えて生きることです」

　エンマにあるオークション形式の市場裏で、アルビン・ビーチイさんは話し始める。オークションは毎週金曜日に開かれ、アーミッシュの人々は、自家製の野菜や果物を売りにやって来る。ビーチイさんもその一人だ。

 　ビーチイさんは、白い木綿のシャツに黒色のズボン、麦わら帽子をかぶりあごひげは長い。アーミッシュの男性特有のいでたちである。一方、アーミッシュの女性は常に白いヘッドキャップをかぶり、膝下丈の木綿のワンピースを着ている。

 　「たとえば、このバギー。車で移動する方がずっと楽で速く行ける。車に乗りたいという気持ちを抑えて、バギーで時間をかけて行くのです」

 　「町へは野菜を売りに来たり、足りないものを買いに来ます。家からここまで７マイル（約１１キロ）、４５分かかりますよ。家にはもう１台バギーがあります」

 　ビーチイさんのバギーは、４～５人乗りでシートベンチは２つ、ドアも２つある。あと、荷台もついている。バギーは、２０００～３０００ドル。運転用の馬は、３００～１５００ドルで購入できるという。

 「自動車の運転免許は持っていません。車は所有してはいけないのです。遠くへ行かなければいけない時は、車をもっている人にお金を払って連れていってもらいます。たとえばウイスコンシン州にいる父を訪ねる時などね」 　

　アーミッシュは、大人になってからの洗礼を主張するアナバプチストの１派である。１７世紀終わり、同じくアナバプチストのメノナイト教会からジャコブ・アンマンによって分離した。アンマンは、一般市民と同じようなライフスタイルをしているメノナイトを「精神的に堕落している」と批判、伝統と純粋性を重視した独自の派を作りあげた。アンマンの信奉者たちは、彼の名前をとってアーミッシュと呼ばれている。１８世紀から１９世紀にかけて、スイスやドイツから移住し、現在インデイアナ、オハイオ、ペンシルべニア州に約２０万人が居住しているといわれている。

 　「この地域には、約２０００のアーミッシュ家族がいます。私たちの生活の中心にあるのは、辛抱強い信仰と共同体への貢献です」

 　「質素をモットーとし、自給自足です。水は井戸や川から。電気は使いません。灯りをとるのに、ナプサガスを買いますが。ラジオ、テレビ、電話はありません」

　「主食は小麦、とうもろこし。あと、野菜、卵をよく食べますよ。肉は豚です。飼っているのでね」 　近隣の町、シップショワナにあるアーミッシュ・メノナイト資料館によると、アーミッシュの多くは、普通３０～１５０エーカの土地を所有しているという。この大きさなら農耕近代的な農機具がなくても家族で耕せるというわけだ。

 　しかし、この地域は、１１月から５月ぐらいは雪に閉ざされ、実際農作業ができるのは夏の間だけ。避妊は許されず、大家族を抱えるアーミッシュの男性は、農業の他にできる仕事を探す。ビーチイさんには、幼児と就学児の合計５人の子供がいる。冬の間は大工仕事の手伝いをして、生活を立てている。

　アーミッシュの人々　シップショワナの市場で　子供の多くは、同地域にあるアーミッシュの学校へ行く。教育期間は８年。高等な知識は、信仰の妨げになると信じられ、読書も聖書以外は禁じられる。

 　アーミッシュには、「怒ってはいけない」「喧嘩をしてはいけない」「賛美歌以外の歌を歌ってはいけない」「写真は虚栄心を助長させるので撮ってはいけない」などさまざまな規則がある。神の人民 として、外界から隔離した神聖な共同体を築きあげるのが使命である。 　

　エンマは、一見、どこにでもある普通の田舎町である。アーミッシュは、メノナイトや他宗派と隣り合わせで住んでいる。隣家の屋根には、テレビやサテライトアンテナも見える。その気になれば「世界」が手の届く場所にある今、アーミッシュの伝統を固持していくのも、並大抵ではないと思える。

 　しかし、ビーチーさんは、きっぱりと言う。「父母から、この生活を受け継いできた。子供にも受け継いでいくし、子供たちも守ってくれると思います」。

（Newslog USA）

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